■起源は諸説
　餃子の起源には諸説あり、必ずしも中国とは限らない。
　中国では漢の時代（紀元前206年～）から小麦粉を使った皮で調理が行われていたとされ、中国北部の地域限定で皮に肉や魚、野菜を包み、煮たり茹でたりして食べていたと思われ、食べ物の痕跡も確認されており、信憑性は高い。その当時は名称こそ「餃子」ではないが、これが餃子の始まりだといわれている。
　中国の明の時代（1368年～）になって正式な名称「餃子（ジャオズ）」が誕生し、これが私たちが身近に食べている餃子の元と思われる。
　しかし、紀元前3000年頃に古代メソポタミア文明の遺跡から小麦粉の皮で具を包んで加熱した餃子のような食べ物が見つかっているなど、餃子のような形で小麦粉の皮を使った料理は世界の各地でも見つかっている。
　中国のお隣ロシアでは、「ロシア餃子」と呼ばれる家庭料理「ペリメニ」があり、これも、中国本来の「餃子」である「水餃子」に近いもので、他に東欧諸国でも近いものがあり、原型を思わせるに十分なもの。
　原型がどこからきているのかという店については諸説あり、不明なのが実際のところと言える。
■中国での餃子の由来
　中国には餃子の由来についてたくさんの伝承や民話があります。その中でも特に一般的なのは、初めて餃子を作ったのは漢方医学の名人張 機（又は張 仲景、150年? - 219年）だというもの。
《ある寒い冬の日に、張 機は帰り道に、とても貧しい村を通りかかった。その村には寒さをしのぐのに十分な服も、体を温める食べ物もなく、村の人たちは耳に凍傷を起こしていた。これを見た張 機は村の人たちを助けたいと思い、体を温めるスパイスや漢方薬をラム肉と一緒に煮込み、完成したシチューを小分けにし、小麦粉で作った皮で包み、それを温かいスープに入れて、村の人々に振る舞った。
　張 機は冬の間中ずっと料理を作り続け、旧正月の大晦日までに村人たちの凍傷がみるみるうちに治った。喜んだ村の人々はこれをお祝いするため、張 機が作っていた料理を再現し、大晦日の夜に食べるようになった》これが餃子の原型だと言う説である。